Bill Gates, renumit pentru a fi co-fondatorul Microsoft Corporation și omul cel mai bogat din lume, a trecut de la expertul tehnologic la filantropul de miliarde de dolari.
Cu atât de mulți concurenți pe lista miliardarilor, ce avere are acum dl. Gates?
Bill Gates împreună cu prietenul copilăriei, Paul Allen, au fondat Microsoft pe 4 aprilie 1975. Inițial cu sediul în Albuquerque, New Mexico, s-a mutat în statul Washington în 1979.
Microsoft, specializată în computere și software suportat, a devenit o mare companie multinațională de tehnologie. Unul dintre cei mai mari salturi pe scara succesului pentru Microsoft a venit pe 6 noiembrie 1980, când IBM a făcut un contract în care a declarat că va plăti Microsoft 430.000 USD (în jur de 1,5 milioane de dolari astăzi, ajustată cu inflația).
Contractul a fost de acord ca Microsoft să introducă sistemul de operare al discului (DOS) pe noul computer personal IBM.

Bill Gates la 20 de ani
Cine este miliardarul cu cea mai mare avere din lume?
Punctul esențial al contractului a fost unul care a permis Microsoft să licențeze sistemul de operare altor producători, un acord neexclusiv la care IBM a fost de acord în parte, deoarece a fost înglobat în anii de investigare antitrust și litigii în curs.
Pierderea IBM ar fi cel mai mare câștig Microsoft, permițând companiei capacitatea de a crește într-una dintre cele mai mari companii de tehnologie din anii ’80. Acest lucru a deschis ușa parteneriatelor cu Tandy și Commodore, care au sporit și mai mult atât dominanța pe piață a Mircosoft, cât și conștientizarea brandului.
În această perioadă a deceniului, Microsoft a înregistrat cea mai mare creștere a veniturilor, trecând de la 16 milioane USD în 1981 (aproximativ 45,5 milioane dolari astăzi) la 140 milioane dolari în 1985 (335,5 milioane dolari astăzi).
Pe 13 martie 1986, Microsoft a intrat public pe bursa Nasdaq, vânzând 2,9 milioane de acțiuni la 21 de dolari fiecare, ridicând 61 de milioane de dolari. Acțiunile s-au închis la 28 de dolari în prima zi de tranzacționare, făcând un Gates în vârstă de 31 de ani și acțiunile sale de 11,1 milioane în valoare de 310 milioane de dolari, marcând debutul său pe Forbes 400 cu 318 milioane de dolari.
Până în 1987, Bill Gates a fost declarat oficial miliardar în numărul 400 de cei mai bogați oameni din America, al Forbes, cu doar câteva zile înainte de a 32-a aniversare. De asemenea, a fost oficial cel mai tânăr miliardar auto-fabricat din lume, cu o valoare netă de 1,25 miliarde de dolari, cu peste 900 de milioane de dolari mai mult decât valora în 1986.

Bill gates in 2019 in Colorado
Lansarea Microsoft Windows – Poarta catre Averea Impresionanta
1994 a fost un an de reper pentru Gates, care la 38 de ani a devenit cel mai bogat bărbat din America, cu o bogăție de 9,35 miliarde de dolari. Aproape de această dată compania sa a început să intre pe piața comercială a consumatorilor, Microsoft Windows fiind produsul-pilot cu vânzări care au ajuns la 3,7 miliarde de dolari, ceea ce îl face un nume al gospodăriei.
1995 a fost anul în care Gates a intrat într-o nouă stratosferă de bogăție și succes. Nevrând să rateze barca, Gates a pregătit personalul printr-un memoriu intern pentru un „val de internet”. Această mișcare a fost făcută în speranța ca Microsoft să se plaseze în prim-planul industriei web mondiale.
Tot în 1995, Gates a fost numită cea mai bogată persoană din lume, cu o avere de 12,9 miliarde de dolari. După lansarea Windows 95, vânzările Microsoft au ajuns la 6 miliarde de dolari.

Bill Gates cu sotia
În 2008, Gates a decis să renunțe la rolul său principal la Microsoft, în schimb a ales să-și pună energia în filantropie, împreună cu soția sa, Melinda.
În ciuda faptului că deține acum doar 1 la sută din acțiunile Microsoft – care este în jur de 7,3 miliarde de dolari – el este încă unul dintre cei mai bogați oameni de pe planetă, cu o avere de aproximativ 108,4 miliarde de dolari.